LG doet backpedal: Copilot-tegel op webOS 25 wordt alsnog verwijderbaar na gebruikersprotest

LG heeft toegegeven aan druk van gebruikers en gaat de Microsoft Copilot-snelkoppeling op zijn smart-TV’s alsnog volledig verwijderbaar maken. De tegel verscheen onlangs als onderdeel van de webOS 25-update en triggerde een golf van klachten – vooral omdat gebruikers hem niet konden deleten, alleen verbergen. Na backlash op platforms als Redditbevestigt LG nu tegenover The Verge dat ze “de keuze van klanten respecteren” en de feature zullen toevoegen om de shortcut permanent te verwijderen.

Wanneer die update uitrolt is nog onduidelijk, maar het markeert een kleine overwinning voor consumenten die steeds vaker pushback geven tegen forced bloatware op apparaten die ze kopen.

Wat is de Copilot-tegel eigenlijk?

De snelkoppeling is geen native app – het is simpelweg een weblink naar Microsoft’s Copilot AI-assistent die draait in een browser-container op de TV. Technisch gezien dus niet eens een echte applicatie, maar een glorified bookmark die prominent op het home screen staat.

Functionaliteit van de tegel:

• Opent Microsoft Copilot via web-interface
• Geeft toegang tot Copilot’s AI-chat (GPT-4 powered)
• Kan theoretisch gebruikt worden voor vragen, smart home controle, of content-suggesties
• Vereist een Microsoft-account voor volledige functionaliteit

In de praktijk: bijna niemand gaat zijn TV-remote gebruiken om met een AI-chatbot te praten. Navigeren met een D-pad of voice remote is extreem clunky vergeleken met gewoon je phone pakken of voice assistant gebruiken. Het is een feature die weinig people vroegen, en die vooral voelt als corporate partnership bloat.

Waarom is dit controversieel? Forced shortcuts en bloatware-creep

De core frustratie: LG forceert een externe service op gebruikers zonder opt-in. Dit is niet de eerste keer dat smart-TV fabrikanten dit doen – denk aan:

• Samsung met hard-coded Netflix/Disney+ buttons op remotes
• Roku met sponsor-tiles op het home screen
• Amazon Fire TV met Prime Video prominent featured (surprise)

Maar er is een verschil tussen een physical button op een remote (die je kunt negeren) en een niet-verwijderbare UI-tiledie schermruimte inneemt op je eigen device. Gebruikers voelen terecht dat ze controle verliezen over de interface van hardware die ze kochten.

Reddit-backlash was hevig

Op subreddits als r/LGTV en r/webOS werden threads gevuld met frustratie:

• “Waarom kan ik een app niet verwijderen die ik nooit gevraagd heb?”
• “Dit is mijn TV, niet LG’s billboard”
• “Als ik Copilot wil, download ik het zelf – dit is bloatware”
• “Nog een reden om custom firmware te overwegen”

Het sentiment: smart-TV’s worden steeds meer advertising platforms dan neutrale displays. Je betaalt €1000+ voor premium hardware, maar fabrikanten behandelen het OS alsof het gratis real estate is voor partnerships.

LG’s verdediging: “verbergen is genoeg”… tot het niet genoeg was

Initieel was LG’s standpunt: je kunt de tegel verbergen via settings, dus wat is het probleem? Technisch klopt dat – je kunt naar Home Settings → Edit Apps en de Copilot-tile uit zicht schuiven.

Maar “verbergen” ≠ “verwijderen”. De tile blijft in het systeem, en:

• Neemt nog steeds opslag/resources in (hoe minimaal ook)
• Blijft in de app-lijst staan als “hidden”
• Kan automatisch terugkomen na firmware-updates

Gebruikers willen het gewoon weg. Niet verstopt, niet “optioneel maar nog aanwezig” – volledig geëlimineerd. En dat is een redelijke verwachting voor software op hardware die je bezit.

Partnership economics: waarom doet LG dit?

De reden is simpel: geld. Microsoft betaalt waarschijnlijk LG (en andere OEM’s) voor prominent placement van Copilot. Dit is standaard practice in de tech-industrie:

• Google betaalt miljarden om default search engine te zijn op Safari
• Hardware-fabrikanten krijgen revenue share voor pre-installed trials (Norton, McAfee, etc.)
• Smart-TV makers monetizen via app-partnerships, ad-placements, en data-deals

Voor LG is het een secondary revenue stream. TV-marges zijn notoir laag – fabrikanten maken meer winst op software-deals dan op de hardware zelf. Dit verklaart waarom elke smart-TV vol staat met pre-loaded apps, streaming services, en “content hubs”.

Het probleem: gebruikers betalen al voor het product

Als LG gratis TV’s weggaf met ads en bloatware, zou niemand klagen – dat is het trade-off model (zie: Amazon Fire TV’s met lockscreen ads). Maar consumenten betalen full price voor LG OLED’s en high-end displays. Op dat moment voelt het als dubbel cashen: eens voor de hardware, en nogmaals door je scherm te monetizen.

Privacy-concerns: waarom een Microsoft-service op je TV?

Een ander aspect dat minder besproken werd maar wel relevant is: data. Als je de Copilot-tegel gebruikt, communiceer je met Microsoft’s servers. Dat betekent:

• LG weet dat je de feature gebruikt (analytics)
• Microsoft ziet je queries, usage patterns, en potentieel viewing habits (als Copilot integreert met TV-functionaliteit)
• Je Microsoft-account wordt gekoppeld aan je TV-device

Voor privacy-conscious gebruikers is dit another data-sharing pipeline die ze niet vroegen. Smart-TV’s zijn al berucht voor excessive telemetry – fabrikanten tracken wat je kijkt, welke apps je gebruikt, zelfs HDMI-input-metadata (Automatic Content Recognition). Nu ook nog een Microsoft AI-service die meekijkt? Hard pass voor veel mensen.

GDPR-compliance: opt-in vs pre-installed

In de EU zou je kunnen argumenteren dat een pre-installed service die data verzamelt opt-in moet zijn, niet opt-out. LG pushes de grenzen hier door Copilot gewoon te installeren en te hopen dat gebruikers het niet erg vinden of niet doorhebben hoe ze het moeten verbergen.

Als consumenten-organisaties of regulators hier aandacht aan besteden, zou LG gedwongen kunnen worden tot strengere defaults. Maar vooralsnog lijkt het erop dat Reddit-backlash effectiever is dan compliance-checks.

WebOS 25: wat is er verder nieuw?

Om eerlijk te zijn, webOS 25 heeft best nuttige upgrades buiten de controversiële Copilot-tile:

• Snellere UI-performance: verminderde lag in menu-navigatie
• Verbeterde AI-picture processing: betere upscaling en motion handling
• Quick Cards: snelle toegang tot instellingen zonder volledige menu’s
• Gaming dashboard: dedicated interface voor console-gaming met latency-stats

Maar al die goede features worden overschaduwd door één bloatware-beslissing. Dit is een les in hoe one bad UX choice alle goodwill kan vernietigen. LG had webOS 25 kunnen pitchen als “sneller en slimmer”, maar nu is het verhaal “LG forceert Microsoft-app op je TV”.

Concurrentie: hoe doen andere fabrikanten het?

Samsung (Tizen OS):

• Heeft ook partnerships (Netflix-button op remote, Samsung TV Plus pre-installed)
• Maar apps zijn grotendeels verwijderbaar via app-menu
• Minus: Samsung pushes hard op eigen ecosystem (Samsung account, SmartThings, etc.)

Sony (Google TV):

• Google TV is volgestouwd met recommendations en ads
• Maar omdat het Android-based is, kun je de meeste bloat disablen via adb of settings
• Minus: Google trackt alles voor ad-targeting

Roku:

• Sponsor tiles op home screen zijn policy
• Kunnen niet verwijderd worden, alleen genegeerd
• Business model is expliciet: goedkope hardware, monetize via software

Apple TV:

• Minste bloatware, meeste controle
• Maar kost €150+ en vereist aparte hardware (niet built-in TV)

LG zat in de middenmoot qua bloat-levels, maar deze Copilot-move zet hen dichter bij Roku’s ad-heavy model. Als ze willen concurreren met premium perception, is dat een slechte richting.

Community workarounds en modding scene

Tot de officiële removal-feature komt, experimenteren tech-savvy gebruikers met workarounds:

1. WebOS Developer Mode Via developer tools kun je custom apps installeren en system-level tweaks doen. Sommige users proberen de Copilot-tile te blocken via modified launchers.

2. Pi-hole / DNS blocking Block Microsoft Copilot domains op netwerk-niveau, zodat de tile niet kan laden. Niet elegant, maar effectief.

3. Custom firmware (rootOS) Extreme optie: volledig custom OS flashen. Dit voidt warranty en is complex, maar geeft ultimate control. Community-projecten zoals RootMyTV en OpenLGTV experimenteren hiermee.

Dat dit soort workarounds nodig zijn voor basic control over je eigen device is ironisch en triest.

Wanneer komt de fix? LG blijft vaag

LG heeft geen concrete timeline gegeven voor wanneer de removal-feature uitrolt. Dit kan betekenen:

• Snel (binnen weken): simpele firmware-patch die delete-functie toevoegt
• Traag (maanden): wachten tot webOS 25.1 of latere update
• Nooit echt prioriteit: feature wordt toegevoegd maar diep begraven in obscure settings

Cynische take: LG heeft toegezegd iets te doen omdat de PR-damage groter werd dan de partnership-revenue, maar de implementatie zal minimaal effort zijn. Verwacht niet dat “delete Copilot” een prominent menu-item wordt – het zal waarschijnlijk verstopt zitten onder Settings → Advanced → Privacy → Apps → Microsoft Services → Remove (met drie confirmations).

Bredere trend: consumenten willen controle terug

Deze situatie past in een groter patroon waar users pushback geven tegen tech companies die autonomie afnemen:

• Right to repair movement: mensen willen hun devices kunnen repareren
• Anti-bloatware sentiment: nobody wants pre-installed crap they didn’t ask for
• Privacy-awareness: verzet tegen excessive data collection
• Ownership vs licensing debates: als je hardware koopt, bezit je het dan echt?

Smart-TV’s zijn een perfect voorbeeld van dit spanningsveld. Je koopt een physical device, maar het OS wordt treated als a service waar de fabrikant controle over houdt. Forced updates, ads, telemetry, bloatware – allemaal dingen die traditionele “dumb TV’s” niet hadden.

Sommige consumers overwegen zelfs terug te gaan naar “dumb” displays + aparte streaming box, puur om bloat en tracking te vermijden. Dat LG gedwongen wordt om een delete-knop toe te voegen is een kleine win, maar lost het fundamentele probleem niet op.

Conclusie: kleine overwinning, maar strijd gaat door

LG’s toezegging om Copilot-verwijdering mogelijk te maken is damage control, niet echte consumer-first thinking. Als het bedrijf echt gebruikers respecteerde, was de tile opt-in geweest vanaf dag één, niet forced met een “we fixen het later” belofte na backlash.

Maar credit where it’s due: ze reageren op feedback, in tegenstelling tot sommige fabrikanten die stoïcijns hun bloatware blijven pushen ongeacht klachten.

Voor nu blijft de boodschap duidelijk: stay vocal. Als gebruikers niet klagen, accepteren fabrikanten het als status quo. Reddit-threads, social media noise, en bad press werken – LG bewees dat deze week.

En wie weet, misschien leidt dit tot een precedent waar andere TV-makers ook meer gebruikerscontrole moeten geven. Of ze blijven pushed boundaries testen tot de volgende backlash. Welcome to smart-TV ownership in 2025.